В рамках цикла «Древности и тайны» Министерство туризма и древностей Египта опубликовало фильм, который переносит зрителя в самое сокровенное место Синайского полуострова – в «зал черепов» знаменитого монастыря Святой Екатерины. Лента рассказывает о необычной традиции захоронения местных монахов, о послании смирения, скрытом в костях, и о таинственном вечном хранителе входа в склеп.

Камера путешествует по подземелью, где из костей и черепов выстроены целые галереи. Египетские специалисты с помощью современных технологий (включая искусственный интеллект) и реальных исторических материалов реконструировали одно из самых жутких и одновременно возвышенных мест христианского Востока.

Путь от гроба до склепа

Документальный фильм «Церковь мёртвых» создан при участии известного египетского археолога, доктора Абдель Рахима Рихана (глава медиа-офиса Совета арабских археологов), который выступил научным консультантом и автором сценария. Режиссёр – археолог и художник Мухаммад Дия ад-Дин.

Съёмочная группа получила доступ в закрытые помещения древнего монастыря, основанного в VI веке византийским императором Юстинианом. В центре внимания – склеп, расположенный в саду обители. Традиция, которой до сих пор следуют монахи, такова:

1. Умершего инока хоронят в общей могиле.
2. Спустя несколько лет, когда тело разлагается, останки извлекают.
3. Кости очищают и помещают в специальное хранилище – «галерею черепов» или «Церковь мёртвых», которая находится прямо над склепом.

Тысячи черепов как назидание

Очутившись внутри, посетитель находит себя в небольшом помещении, где тысячи человеческих черепов аккуратно сложены один на другой, напоминая глиняные сосуды. В соседней, более просторной комнате (сводчатом зале, над частью которого устроена церковь) выставлены полные скелеты монахов – от черепа до костей ступней.

Отдельные ниши и ящики отведены для останков высокопоставленных иерархов (митрополитов). Среди них, например:

• мощи митрополита Ханании (умер в 1668 году),
• митрополита Афанасия,
• митрополита Каллистрата (1885 год).

Привратник, который всё ещё сидит на своём посту

Однако самый поразительный экспонат находится у входа в зал. Слева от двери на стуле восседает скелет пожилого мужчины, облачённый в ветхую одежду. В его руках – чётки. Первое впечатление – живой сторож. Но это мощи святого Стефана, которого считают первым привратником обители во времена Иоанна Лествичника (VI–VII века). По преданию, он сторожит покой братии и напоминает каждому входящему о быстротечности земного.

Зачем монахам такая наглядность?

По словам доктора Рихана, у монахов даже есть особые дни поминовения усопших: «День мёртвых» и субботы Великого поста, когда священник совершает литургию прямо в «зале черепов».

Но главная цель этого мрачного, на первый взгляд, хранилища – не запугать, а дать урок смирения и аскетизма. Вид тысяч черепов и костей – постоянное напоминание живущим в монастыре:

• что суетная жизнь скоротечна,
• что вечная жизнь бесконечно важнее земных благ,
• что все равны перед лицом смерти, независимо от сана и заслуг.

Именно поэтому эта «костница» получила название «Церковь мёртвых» – она является частью монастырской духовной практики, проповедью, застывшей в костях.

Монастырь Святой Екатерины: место встречи трёх религий

Напомним, что сам монастырь Святой Екатерины расположен в уникальном месте – у подножия горы Моисея (Джебель-Муса), где, согласно Библии, пророк получил Скрижали Завета. Император Юстиниан в VI веке окружил обитель мощными стенами, чтобы защитить монахов от набегов. В эпоху Фатимидов мусульмане построили внутри монастыря мечеть – в знак уважения к пророку Мусе. Благодаря этому символу межрелигиозного мира и уникальной истории в 2002 году весь регион Святой Екатерины был включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Читайте по теме: 

- Редкие реликвии Салаха Абу Сейфа впервые представлены публике в Каире

- Долина китов в Египте подтвердила статус одного из лучших охраняемых мест в мире

- Храм Дендеры и дома Розетты пополнили список исламского наследия ICESCO

- Купить кофе из Сирии и Ливана в магазине arab-shop.ru