Группа дайверов, очищавших затонувшее судно от заброшенных рыболовных сетей в водах между Сицилией и Тунисом, столкнулась с неожиданным гостем — взрослой особью большой белой акулы (Carcharodon carcharias).

По заявлению организации Healthy Seas, это первые в истории подводные кадры, запечатлевшие живую белую акулу в естественной среде обитания в Средиземном море.

Редкая встреча посреди мусора

Миссия, организованная Healthy Seas совместно с Ghost Diving и Ассоциацией подводного наследия, изначально была направлена на ликвидацию «призрачных сетей» — брошенных рыболовных снастей, которые годами душат морскую жизнь. В районе затонувшего корабля между побережьями Сицилии (Италия) и Туниса дайверы уже освободили несколько черепах, в том числе редких головастых черепах, находящихся под угрозой исчезновения. И вдруг из глубины появился двух или даже трёхметровый хищник.

«Миссия по устранению брошенных сетей превратилась в то, чего никто не ожидал, — говорится в сообщении Healthy Seas в Facebook. — Это была исключительная встреча, которая также подчеркнула нечто не менее важное: в этих водах всё ещё существуют здоровые морские экосистемы, и они требуют защиты».

Почему это сенсация?

Большие белые акулы обычно ассоциируются с водами Южной Африки, Австралии, Калифорнии и Новой Зеландии. В Средиземном море они считаются «редкими гостями», но в основном наука располагала лишь данными о мёртвых особях, случайно пойманных рыбаками, или о единичных нападениях, которые вызывали панику.

Теперь учёные получили документальное подтверждение того, что взрослые особи не только заходят в Средиземное море, но и чувствуют себя там достаточно комфортно. Карло Каттано, исследователь из Морского центра Сицилии, пояснил:

«Большая часть наших знаний о белых акулах в Средиземноморье основана на записях о мёртвых экземплярах, выловленных случайно. Такие наблюдения, как это, бесценны для понимания распределения, привычек и поведения этого исчезающего вида, выживание которого находится под угрозой из-за деятельности человека».

Опасность для пляжей Туниса? Или повод для гордости?

Встреча произошла далеко от многолюдных пляжей — в открытом море, в районе, который дайверы выбрали именно из-за его удалённости. Учёные и экологи единодушны: акула не представляла никакой угрозы для дайверов, которые сами оказались в её владениях, а не наоборот.

Лорен Смит, эксперт по акулам из организации Saltwater Life, успокаивает отдыхающих и местных жителей:

«Важно отметить, что эта акула была снята далеко от прибрежных курортов. У публики нет причин для беспокойства. Океан — это её дом, и такие наблюдения должны вызывать уважение и восхищение, а не страх».

Для Туниса появление большой белой акулы — скорее индикатор здоровья морской экосистемы. Наличие крупного хищника на вершине пищевой пирамиды говорит о том, что в этом районе всё ещё достаточно тунца, пеламиды и других рыб, которыми питается акула.

Что дальше?

Учёные намерены использовать эти кадры для идентификации конкретной особи (по рисунку плавников и шрамам) и, возможно, отслеживать её перемещения в будущем. Организация Healthy Seas уже заявила, что продолжит очистку моря от «призрачных сетей», которые остаются одной из главных угроз для акул, черепах и дельфинов.

Читайте по теме: 

- В Тунисе обнаружили таинственное озеро

- Египетские палеонтологи: уникальное открытие меняет взгляд на эволюцию океанов

- Тунис работает над включением блюда «бсиса» в список ЮНЕСКО

- Пройти тест на подбор подходящего Вам парфюма